日本维新会共同党首、大阪市长桥下彻13日声称，日本在第二次世界大战时“招募”妇女充当随军“慰安妇”、即性奴隶的制度“对维持军队纪律而言有必要”。这番言论无视日本对外侵略时严重性暴力，受到亚洲各国的广泛批评。中国外交部表示，对日本政治人物发表公然挑战人类良知和历史正义的言论表示震惊和强烈愤慨。韩国政府官员说，桥下严重缺乏对历史的认识和对妇女人权的尊重。